La comunicación es un proceso de dos vías en el que se transmite y se recibe información en forma de ideas o mensajes. Se trata de un intercambio de información que se da entre dos o más individuos con la intención de crear un entendimiento mutuo. La comunicación es un proceso complejo. Para que esta pueda tener lugar, es necesario que existan ciertas condiciones mínimas. En cuanto a los elementos básicos de la comunicación, se pueden mencionar los siguientes:
- Código. Son los signos a ser interpretados (lenguaje).
- Canal. El medio físico por el cual se transmite el mensaje (aire, papel, etc).
- Emisor. Quien transmite el mensaje.
- Receptor. Quien recibe el mensaje.
- Mensaje. Es el objeto de la comunicación, es la información que el emisor envía al receptor.
Los pasos para que la comunicación exista son:
- Intención de comunicar algo.
- Formación del mensaje.
- Codificación del mensaje.
- Transmisión de la señal.
- Recepción de la señal.
- Decodificación del mensaje.
- Interpretación del mensaje
La comunicación puede ser verbal o no verbal y unilateral o bilateral. Cabe mencionar que la comunicación no es un fenómeno exclusivo de los seres humanos. De hechos, la mayoría de los seres vivos son capaces de comunicarse entre sí. Algunos animales lo hacen fonéticamente, mediante sonidos como los aullidos, por ejemplo. Otros mediante colores; por ejemplo, hay animales que hacen saber a sus depredadores que son venenosos mediante patrones de colores en sus pieles. Incluso algunas plantas se comunican entre sí, mediante la producción química de neurotransmisores que hacen saber a otras plantas de la presencia de depredadores.