El concepto sociedad tiene varios posibles significados. Por un lado, puede definirse como un grupo pactado o natural de personas o individuos (pues también aplica a algunos animales). Una sociedad humana es un grupo de personas o una entidad poblacional que posee vínculos que los distinguen de otras sociedades. Se trata de un entrelazado de aspectos políticos, económicos y culturales que dan a los individuos una identidad propia pero que a su vez construyen un todo, dentro del cual cada uno de estos aspectos y estos individuos se desenvuelven.
En el caso de las sociedades humanas, la mera existencia de estas implica que hay, aunque sea, un mínimo grado de cooperación, voluntad, solidaridad y otros tipos de vínculos entre individuos. En todo caso, cuando estas características sobrepasan brechas generacionales y hay lazos genéticos que se continúan perpetuando, entonces la sociedad se comienza a convertir en cultura. Por lo tanto, la sociedad genera cultura. Es importante no confundir estos dos conceptos.