En el español existen más de 15 tiempos verbales. El uso de estos, por supuesto, depende de cada país, por lo que tiempos verbales que se usan en España difieren de aquellos que se usan en México o en Argentina y viceversa. De los más complicados de entender y usar, incluso para los hablantes nativos de la lengua española, son aquellos que hacen referencia al pasado, también llamado pretérito. Entre estos, el pretérito simple y el pretérito imperfecto son dos de los más utilizados y por ende, dos de los tiempos verbales cuyos usos pueden ser confundidos entre sí.
Pretérito simple | (Pretérito) Imperfecto | |
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| Otros nombres | También se le conoce y se le puede encontrar como:
| Al pretérito imperfecto, en cambio, se le puede llamar también:
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| Definición | En cuanto al pretérito, este es un tiempo absoluto que describe una acción que se puede considerar terminada. Cabe mencionar que este tiempo verbal aplica a aquellas acciones que fueron completadas en un pasado indefinido. Por esta cualidad, las acciones no están relacionadas con el presente pues fueron completadas en el pasado. Como dato curioso, este tiempo no se utiliza con frecuencia en España. En su lugar, se utiliza el pasado o pretérito compuesto (he ido, has escuchado, han comido, etc.) En cambio, este se utiliza en América Latina por defecto. | Por otro lado, el imperfecto es un tiempo verbal que hace referencia a una acción del pasado cuyos límites permanecen irrelevantes, por así decirlo. Esto quiere decir que se refiere a una acción del pasado que suele coexistir con otra igual del pasado, pero cuyo estado no se conoce o especifica (no se sabe si se completó o no). Junto con el pretérito simple (comí) y el pretérito compuesto (he comido), el imperfecto (comía) forma parte de las tres formas de pretérito primarias del español (y de hecho, de la mayoría de las lenguas romances). |
| ¿Cuándo se utiliza? | El pretérito simple se utiliza cuando se quiera hablar de acciones terminadas o cumplidas en el pasado. Cabe mencionar que estas se presentan sin necesariamente afectar el presente. | En cambio, el imperfecto se utiliza para hablar de una acción que sucedió en el pasado y cuyo estado se desconoce o no es necesario especificarlo. |
| Ejemplos |
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