El nacionalismo es una ideología o doctrina sociopolítica enfocada hacia la importancia de que un país tenga como prioridad su identidad nacional. De acuerdo con el nacionalismo, las fuerzas de un pueblo deben enfocarse hacia la construcción y/o defensa de su nación. Esta ideología atribuye a cada nación una entidad propia junto con una identidad cultural (etnia, religión, cultura, raza). Esta identidad es propia de cada nación y la hace diferente de otras. El nacionalismo evoca en el pueblo sentimientos como el orgullo por logros de la nación y la valoración de sus características propias.
A pesar de ser muy similares, es importante no confundir el nacionalismo con el imperialismo. El imperialismo, por un lado, busca la expansión y dominación económica de otros territorios además del propio. De hecho, es seguro decir que el nacionalismo está más relacionado con el patriotismo que con el imperialismo.