Los términos riesgo y peligro suelen ser utilizados como sinónimos. Esto no es del todo incorrecto, los términos son tan similares que de hecho sí pueden ser utilizados indistintamente. No obstante, existen algunas diferencias entre uno y otro que valdría la pena conocer.
Riesgo | Peligro | |
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| Definición | Se trata de una contingencia, la posibilidad y proximidad de un daño. | Peligro, por otro lado, es la contingencia de algún mal por suceder. |
| Dentro de la seguridad laboral | Ambos términos son de mucha importancia en el aspecto de la seguridad laboral. Por ejemplo, un riesgo en este ámbito es definido como la combinación de la probabilidad con las consecuencias de no haber prevenido o controlado el peligro existente. | Un peligro dentro de la prevención de riesgos laborales es la característica o condición que por sí misma puede causar una lesión o un padecimiento a una persona. De la misma forma puede causar un daño permanente o reversible a una propiedad. Además puede provocar la paralización temporal o permanente de un proceso laboral. |
| Ejemplos | Considerando en un principio el ejemplo del peligro (en el siguiente recuadro), el riesgo dado sería:
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| Características |
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| Mutua exclusividad | Para que exista un riesgo, debe existir en primer lugar un peligro. Es la posibilidad de daño. | Para que el peligro exista, es necesario que se cumpla el antecedente del riesgo. Es la probabilidad de daño. |