Un enlace se puede definir como el proceso en el que los átomos de ciertos elementos se atraen. Existen tres tipos de enlaces, los enlaces metálicos, los enlaces iónicos y los enlaces covalentes.
Enlace iónico | Enlace covalente | |
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| ¿Qué es? | También llamado enlace electrovalente. Es la unión de un elemento metal y otro no metal. | Se trata de la unión de dos elementos no metales. |
| Explicación | Los metales pierden un electrón mientras que los no metales los ganan (de esta forma se completa el octeto electrónico). De este intercambio, ambos elementos resultan con cargas opuestas, lo que hace que se atraigan. | Los elementos comparten electrones para formar moléculas estables (mediante el octeto electrónico). No se realiza ningún intercambio como en el enlace iónico. |
| Unión | De un elemento metal y otro no metal. Por ejemplo; cloro + sodio = cloruro de sodio | Se unen dos elementos no metales. Por ejemplo; cloro + hidrógeno = cloruro de metano |
| Resultado | Se forman redes iónicas. | En cambio, el resultado de los enlaces covalentes son las moléculas. |